자격증 공부를 하며 가장 힘들었던 순간들

자격증 공부를 하면서 가장 힘들었던 순간을 떠올려보면, 의외로 시험 직전이나 어려운 문제 앞이 아니었습니다. 오히려 아무도 보지 않는 평범한 날들, 책상 앞에 앉아 있어도 진도가 나가지 않던 순간들이 가장 버거웠습니다.

처음 공부를 시작했을 때는 의욕이 앞섰습니다. 계획도 세웠고, 일정표도 만들었습니다. 하루에 얼마만큼 공부할지 정해두면 그 흐름대로 갈 수 있을 거라 생각했습니다. 하지만 며칠 지나지 않아 계획은 조금씩 어긋나기 시작했습니다. 예상보다 이해가 느렸고, 집중력은 생각만큼 오래 유지되지 않았습니다.

가장 힘들었던 순간은 “공부를 하고 있는데도 불안할 때”였습니다. 책을 펴고 문제를 풀고 있음에도 불구하고, 이게 과연 맞는 방향인지 확신이 들지 않을 때가 있었습니다. 공부를 안 해서 불안한 게 아니라, 공부를 하고 있는데도 불안한 상태는 생각보다 훨씬 지치게 만들었습니다.

또 하나 버거웠던 순간은 주변과 스스로를 비교하게 될 때였습니다. 누군가는 이미 합격했다는 이야기를 들었고, 누군가는 단기간에 끝냈다는 후기를 남기고 있었습니다. 그럴 때마다 “나는 왜 이렇게 느릴까”라는 생각이 자연스럽게 따라왔습니다. 비교는 도움이 되기보다는, 오히려 스스로를 의심하게 만드는 계기가 되었습니다.

공부가 잘되지 않는 날도 많았습니다. 분명 시간을 내서 앉아 있었는데, 몇 페이지를 넘기지 못한 채 하루가 끝난 날도 있었습니다. 그런 날은 유난히 자책이 심해졌습니다. ‘오늘은 아무것도 하지 못했다’는 생각이 머릿속을 떠나지 않았습니다. 하지만 시간이 지나고 보니, 그런 날들이 완전히 헛된 시간은 아니었다는 걸 알게 되었습니다. 쉬어가는 날도 공부의 일부였다는 사실을 그때는 미처 몰랐을 뿐입니다.

가장 힘들었던 순간은 결국 “그만둘까”라는 생각이 들었을 때였습니다. 시험이 어려워서가 아니라, 결과가 바로 보이지 않는다는 이유 때문이었습니다. 노력에 대한 보상이 언제 올지 알 수 없다는 점이 사람을 지치게 만듭니다. 그럴 때마다 스스로에게 물었습니다. ‘지금 포기하면, 이 시간을 어떻게 기억하게 될까?’

이 질문은 의외로 큰 힘이 되었습니다. 당장 합격하지 않더라도, 이 시간을 완전히 포기한 기억으로 남기고 싶지는 않았습니다. 그래서 아주 작은 기준을 만들었습니다. “완벽하게 하지 말고, 오늘 할 수 있는 만큼만 하자.” 그 기준 덕분에 다시 책을 펼 수 있었고, 다음 날로 넘어갈 수 있었습니다.

자격증 공부는 결국 시험을 준비하는 과정이지만, 동시에 스스로를 다루는 연습이기도 했습니다. 집중이 안 되는 날을 받아들이는 법, 불안한 마음을 견디는 법, 남들과 다른 속도를 인정하는 법을 배웠습니다. 이건 시험 범위에는 나오지 않지만, 공부를 이어가기 위해 꼭 필요한 요소들이었습니다.

돌이켜보면 힘들었던 순간들 덕분에 공부를 대하는 태도도 달라졌습니다. 결과만 바라보던 시선에서, 과정 자체를 조금은 인정할 수 있게 되었습니다. 지금도 쉽다고 말할 수는 없지만, 적어도 흔들릴 때마다 다시 중심을 잡는 방법은 알게 되었습니다.

이 글을 읽는 분들 중에도 비슷한 순간을 지나고 있는 분이 있을지도 모릅니다. 공부가 안 되는 날, 괜히 불안해지는 날, 남들과 비교하게 되는 순간들 말입니다. 그런 순간이 찾아온다고 해서 잘못된 길을 가고 있는 것은 아닙니다. 오히려 대부분의 사람들이 거치는 아주 정상적인 과정일지도 모릅니다.

노브레이커 블로그에 이 글을 남기는 이유는, 자격증 공부가 늘 계획대로 흘러가지는 않는다는 사실을 기록으로 남기고 싶었기 때문입니다. 완벽하지 않아도, 멈추지 않고 다시 돌아올 수 있다면 그걸로 충분하다고 생각합니다.